德国马克斯·普朗克天体物理研究所还有意大利国家天体物理研究所等多国的学者凑在了一块儿，他们通过琢磨引力透镜系统JVAS B1938+666的数据，把一个挺特别的宇宙暗天体给揪了出来。这玩意儿离地球足有110亿光年远，重得相当于100万个太阳，是靠纯引力才找到的距离最远的暗物质候选体之一。带头的西蒙娜·韦格蒂跟大伙说，这东西中心特别密实，跟黑洞或者超级致密的星核似的，核心大概占了整体质量的四分之一。但怪事来了，往外一看密度没像预想的那样猛跌，反而变成了一个很大的平缓盘子，这范围比那些同等质量的天体大得太多。韦格蒂在报告里提到，这就是一个中心超密、外围延展的结构，以前没见过，可能就是全新的一种暗天体。 这发现完全是用了爱因斯坦那套广义相对论里讲的引力透镜原理。光线从远处星系跑过的时候，碰上了大质量物体，时空弯一弯光就拐了弯，就会有放大或者多像的情况。研究团队盯着JVAS B1938+666里面的那些引力弧摇晃的样子，再结合绿岸望远镜之类的数据一点一点扒拉出了这个暗天体的形状。意大利那边的达维德·马萨里说了，这个东西的密度走势跟现有的暗物质模型差别很大。它既有超级致密的内核，又有长得很长的外部结构，这种模式没法用已知的星系或者晕或者孤立天体模型去解释。 这大家伙子所处的地方是宇宙才30亿岁的时候。那时候星系合并的事儿可多了，暗物质分布还在那乱晃呢。这种特别的玩意儿冒出来，很可能帮我们搞懂早期宇宙是怎么把物质凑一块儿的。韦格蒂也实话实说：“咱们总觉得把它摸透了吧？它又会冒出新问题来。这种能让人犯难的地方才是它的价值所在。”现在主要是靠射电波段的观测来干活。为了搞清楚这是啥玩意，大家已经打算用詹姆斯·韦布空间望远镜这些多波段的设备来凑热闹。韦布的红外观测能力特别强，能穿过宇宙里的那些尘土看到更清楚的光谱信息，帮我们判断它是咋形成的还有后来咋变的。 宇宙老跟人类过不去似的挑战边界。这次发现不光是展示了引力透镜在探暗物质方面的绝活，还可能给我们打开一扇理解早期宇宙结构怎么长起来的新大门。等多波段联合观测一上马，解开这道谜题或许能帮咱们把暗物质的性质、星系怎么变还有宇宙到底咋回事这些问题想明白点。就像做科学发现总是这样：找到一个答案，其实就是揭开了更大的一堆谜团的序幕。