2002年夏天，刚加盟曼城俱乐部的孙继海为满足家人居住需求，以48万英镑在斯托克港购入一处五居室住宅；当时这只是职业球员的务实安排，却在时间推移中获得回报——随着曼彻斯特经济外溢效应增强，该房产目前估值约280万至320万英镑，扣除持有成本后净收益超过230万英镑。专业机构分析称，当地区域同类物业单价已从每平方英尺千英镑级上升至六七千英镑，稀缺的家庭住宅在北英格兰城市化进程中表现为明显的价值提升空间。
一处房产的增值，映照的是城市发展与长期持有；一项青训的成败，考验的是制度设计与持续投入；前者提醒人们尊重周期与规则，后者则说明体育这类“慢变量”更需要把基础工作做扎实。把不确定性交给时间，也要把确定性落到机制与执行上，这或许是“长期主义”更现实的注脚。