问题——文学批评如何在创作与公共讨论之间发挥建设性作用，是现代文学发展中的重要议题。上世纪三十年代，出版业扩张、报刊副刊兴盛，新作传播更快，评论与反评论日益频繁。在这样的背景下，李长之与老舍在济南结下的忘年之交，不只是文人相遇的佳话，也体现为批评与创作相互促成的一条路径：评论家以专业判断参与公共讨论，作家以开放态度回应意见并推动自我修正。
回望这段跨越八十余年的文坛往事，李长之的批评文字与老舍在济南完成的小说手稿，共同勾勒出中国现代文学批评的一个高光时刻；在当下文艺评论面临新挑战的背景下，这种既保持学术锐度又坚守专业边界的批评传统——仍像一面镜子——提示文化健康发展的基本路径。两位文化大家在趵突泉畔结下的文字缘，也由此成为中国文学记忆中一段持久的对话。