中新网北京2月26日电 据记者孙自法报道，南美洲刚刚出土了一块迄今发现的最小恐龙化石，这具仅重不到1公斤的标本有可能彻底改写微型恐龙的演化历程。这个新发现的名为Alnashetri cerropoliciensis的恐龙骨架，是由美国明尼苏达大学的Peter J. Makovicky和阿根廷的合作者在巴塔哥尼亚找到的。它的年代可以追溯到约9500万年前，属于阿尔瓦雷斯龙类，这是一个涵盖部分恐龙和现代鸟类的特殊分支。 尽管绝大部分阿尔瓦雷斯龙类都是小体型，但这次出土的化石显示，体型微型化在不同的分支中可能独立演化了多次，并非所有这类恐龙的共同特征。研究人员指出，阿尔瓦雷斯龙类的分类历史一直充满争议，其系统发育树中的定位也备受讨论。这个类别最初被认为是不会飞的鸟类近亲，并且是除鸟类外唯一展现演化微型化的兽脚亚目类群。然而，由于化石记录稀少，主要只在亚洲和阿根廷发现过零星碎片，这个类群的演化历程一直难以厘清。 这次发现的警丘纤腿龙骨架非常完整，给了研究者们新的启发。它具有典型的阿尔瓦雷斯龙类特征，比如喙状吻部、短前肢和带爪的长后肢。但令人意外的是，它的前肢指骨并没有缩小，牙齿也不像其他同类那样微型化。这些差异表明，尽管体型娇小，它仍有别于其他阿尔瓦雷斯龙类。 论文作者还提到，这个发现支持了这样一个观点：恐龙演化微型化的证据并不充分，反而是在狭窄体型范围内多次独立演化的证据更有力。Gabriel Diáz Yantén为这具化石绘制了动态复原图和艺术想象图，展示了约9500万年前一只警丘纤腿龙在沙漠中从同类干枯骨架旁走过的场景。Jorge Gonzalez也为这具化石勾勒出了骨架轮廓图。施普林格·自然提供了相关图片和信息。