微软给大家带来了个大消息：他们造出了能存数据上万年的玻璃！2月18日，相关研究刊登在《自然》杂志上，这回微软真是拿出了真本事。2017年，他们就在英国微软剑桥研究院的“硅计划”基础上开始搞研究，这次又有了新突破。英国的Peter Kazansky以前就和微软在玻璃存储这块合作过，他现在还保持着最耐用玻璃基数字存储介质的吉尼斯世界纪录呢。为了弄明白这背后的原理，他和同事们可是下了一番功夫。不过，微软这次更看重实用性。英国的计算机科学家Richard Black说，他们搞了个新办法，能让写入数据更快、读取更可靠，用的材料还是便宜的硅酸硼玻璃，而不是以前那个很难弄的熔融石英。为了把信息写进去，研究团队用了高能激光器，每次只发个几飞秒的光脉冲，给玻璃里精确位置来一下。Black解释说，这一照射，玻璃就会变形，光在里面传播的路径也就变了。研究人员就利用这种变形来存数据，然后再用显微镜看看光通过每个点时发生了啥变化来读取数据。他们甚至还能拿机器学习算法来处理300层堆叠在一起的数据，这样就能把相邻层变形带来的杂音给过滤掉了。 在老化实验里，大家确认了不同温度下数据点多久还能读出来。结果发现，这种方法保存时间特别长。比如在290℃的高温下能存1万年，室温下更是能存好几十倍甚至几百倍的时间。现在的数据量可是爆炸性增长啊，以前那种靠电磁铁磁化金属薄膜来存数据的硬盘早就不行了，很容易老化也就10年的命。Black觉得玻璃最大的好处就是一旦写进去就不会变，也不用操心什么控温维护。美国麻省理工学院的生物工程师Mark Bathe也特别看好这种技术，他说这东西原则上就能实现关键数据的永久备份存档。 我觉得这项技术真的很适合用来保存那些重要的研究记录。很多时候项目一结束预算就没了，根本没人管这些数据后续维护的事儿。徐锐这次采访也提到了Mark Bathe的观点：这技术简直就是为了永久存档而生的！而且一块12厘米宽、2毫米厚的方形玻璃居然能塞下4.8TB的数据量，大概相当于200万本印刷书的内容。你看这黑科技是不是特别厉害？