新中国刚成立的时候，咱们国家的铁路里程总共才两万多公里，网络还挺稀疏的。到了80年代初，里程涨到了五万公里，但到了90年代初也才5.3万公里，十年间看着好像没多大动静，甚至有人觉得这十年铁路建设好像停滞了。其实不是，那时候改革开放刚开始，国家口袋里的钱并不宽裕。除了修修路、盖盖房子，更多的钱还得投到民生改善上呢。 那时候国门刚打开，大家看到西方发达国家的飞机满天飞、高速公路四通八达，就把咱们的铁路当成了“夕阳产业”。虽然个别国家搞起了高速铁路，可咱们当时的经济和技术实力都达不到那个地步。再加上机车功率小、牵引力不够，根本满足不了越来越多的运输需求。改革开放一来，出门打工的人一下子多了起来，坐车的人挤爆了车厢。 为了缓解这股压力，铁路建设的重点就放在了提升运力上。客车的编组长度从13节一直加到了16节、17节，东部干线甚至加到了20节；大功率的机车也开始大量生产，还从国外买来了内燃机车和电力机车。蒸汽机车停产了，空调客车也开始用起来。一些老线路也改造成了复线或者电气化。 不过那个时候新建的铁路不多，主要是那些战略性的通道。北方的大秦铁路是用来运煤的重要路线；南方则是修建衡广复线——就是京广铁路的南段。当时广东那边尤其是珠三角地区是改革开放的前沿阵地，可往外走的路只有京广这一条。南岭和大瑶山交界的地方路又窄又绕弯，还是单线的，速度慢得很。 所以国家决定在衡阳到广州这一段加复线，还在大山里凿隧道缩短路程。其中最长的就是那个14公里的大瑶山隧道。这个隧道是1981年开始动工的，1987年才通的车。1988年衡广段复线和大瑶山隧道修好以后，京广铁路全线都变成了复线。这一下子方便了珠三角的人北上，也把全国各地到珠三角的路打通了。 总的来说，80年代虽然没建多少新铁路，但在给老线路扩能改造上花了大力气。等到国家有钱了之后，除了继续改老线路，也开始大规模新建了起来。现在咱们的铁路网才变得又密集又高效。