公元前490年，波斯帝国的铁骑闯到了雅典的地盘。波斯国王大流士一世为了报复雅典插手爱奥尼亚起义，派了两万大军跨海杀过来，要把雅典这块崇尚自由的城邦给荡平。当时雅典城里只有一万一千名重装步兵能凑数，而斯巴达援军因为宗教原因一直没到，雅典这下子是彻底孤立无援了。 危急关头，米太亚德被推到了前面当统帅。这人之前在色雷斯跟波斯打过交道，对波斯那一套战术门儿清。他一看出了个大破绽：波斯的骑兵还没全到，而且马拉松平原三面环山的地形限制了骑兵的活动。米太亚德脑子转得快，立马定下了中路示弱、两翼包抄的主意。他把雅典最精锐的兵力都布在了两翼，纵深拉到了八排；中央阵线则特意弄得很单薄，只有四排人。 大战一开打，希腊联军就缓缓向前挪动。等进了波斯弓箭的射程范围，这些人居然能扛着四十公斤重的装备直接开始冲刺。这一幕让波斯人大吃一惊。果不其然，波斯人轻轻松松就突破了希腊中央的防线，那些刚杀得正爽的精锐步兵嗷嗷叫着猛追不舍。这正是米太亚德挖的坑。 就在波斯人追击的时候出事了。冲在最前头的米太亚德身中一箭，伤势很重。主帅从马上摔下来的时候全身是血。按照规矩，主帅重伤没法指挥了，就该由别人顶上。可现在战况瞬息万变，换人调阵根本来不及。米太亚德硬撑着一口气躺在担架上给传令兵下了最后一道命令：“告诉两边的将军，按计划打！”话音刚落他就昏过去了。 这时候波斯中央部队正得意忘形地往前赶，队伍拉得老长。希腊联军两翼的重装步兵突然发起了冲锋。这些穿青铜甲、拿三米长矛的家伙像堵墙一样从两边夹击过来。那些刚才还在追人的波斯兵一回头才发现自己被三面围住了，想摆开阵仗也摆不开。 波斯人本来就不擅长贴身肉搏，这会儿更是乱成了一锅粥。战场上出现了很诡异的场面：波斯士兵越挤越紧，最后挤成了个既调不动又跑不掉的“圆阵”，彻底没了还手之力。幸亏米太亚德事先安排得好，两翼的指挥官把战术执行得死死的。 失去了统帅的希腊军队反而更争气了，为了给米太亚德报仇士气更高了。波斯人终于撑不住了，往海边跑。希腊联军一路追过去，还顺手把七艘接应的波斯战舰给截住了。 等仗打完一看，马拉松平原上躺了六千多具波斯人的尸体；希腊这边只死了192个人。这简直就是个奇迹。战后米太亚德也醒过来了。胜利的消息得赶紧告诉雅典城里的人。身负重伤的菲迪皮茨接了任务一口气跑了四十二公里到了雅典中心广场，就喊了一句“我们赢了”就倒下了。 后来大家为了纪念这位信使把这种比赛叫做马拉松。等斯巴达的两千援军终于赶到的时候战斗早结束了。他们看到的只是遍地都是波斯人的尸体。斯巴达人对着平原鞠了一躬然后就回家了。 虽然米太亚德因为重伤没能全程指挥这场仗，但他事先定好的点子、对敌人弱点的把握、还有大家执行得都不错，这才有了以少胜多的结果。