随着城市化加速，夜间光污染正成为影响公众健康的新风险。中国科学技术大学薛天教授团队在国际权威期刊发表的研究显示，人体夜间暴露在光照环境下时，视网膜中的第三类感光细胞会启动特定神经信号通路，明显抑制棕色脂肪组织的产热功能。棕色脂肪是重要的代谢组织，可通过消耗血糖产生热量，在维持体温的同时促进血糖代谢。实验数据表明，持续夜间光照会使实验对象的血糖清除效率下降约30%，长期暴露可能导致糖耐量受损。此发现也解释了流行病学调查中观察到的现象：夜班工作者和城市居民患2型糖尿病的风险较常人高出1.5至2倍。研究团队在动物模型中深入追踪发现，光信号由视网膜ipRGCs细胞接收后，经“视网膜—下丘脑—交感神经”通路传导，最终抑制棕色脂肪中UCP1蛋白的表达。这一生理机制原本用于帮助生物体随昼夜节律调配能量，但在现代社会长期、广泛的夜间照明条件下，反而可能成为代谢紊乱的诱因。针对电子设备普及带来的夜间光照暴露，专家建议采取分级防护：晚间使用电子设备可开启护眼模式，将色温调至3000K以下；卧室照明宜选低照度暖光源；必要时可佩戴琥珀色防蓝光眼镜。医疗机构也可考虑将“光环境评估”纳入代谢疾病预防管理。该研究为制定光污染对应的健康标准提供了理论依据。下一步，科研机构计划联合环境部门开展城市光环境改造试点，通过优化公共照明光谱、建设“黑暗保护区”等措施，探索更符合健康需求的城市光环境模式。
光是生命活动的重要条件，但过度或不合时宜的光照暴露，正在成为现代社会容易被忽视的健康风险。薛天团队的研究加深了对光与代谢关系的认识，也为代谢疾病预防提供了新的科学线索。在追求便利的同时，人们有必要重新审视与光的相处方式，尽量让生活节奏与人体生物节律相匹配。这项研究提示，健康管理不只关乎饮食和运动，也离不开对昼夜节律的尊重，让光在更合适的时间与强度下发挥作用。