1987年的一天，马季拉着王谦祥的胳膊，把电视剧的本子往他怀里一塞，皱着眉头说：“咱还是把心思收收，别去折腾那个了，咱们得死守相声这块地儿。”王谦祥和李增瑞都是马季的得意门生，这两位兄弟在1984年拜进了马季的门下。往前翻翻他们的拜师名单就能看出来，姜昆、赵炎、刘伟、冯巩都排在前头。 那个时候王谦祥的爸爸心里头其实是个死心眼，铁了心想让儿子去给侯宝林磕头学艺。据说郭荣起老先生也动过收徒的念头，不过最后都没成。王谦祥当师父马季的第五个徒弟，背后那点心酸事儿啊，简直让人听了直掉泪。 跟着马季学的这段日子，王谦祥不仅把手艺练得活了，还把做人的那份低调与实在给学到了。带着李增瑞全国到处跑巡演的时候，他们俩可是马季那个小分队的顶梁柱。 有一回在湖南演出正赶上劲儿，马季突然倒下了。那会儿谁也没想到这是突发的心肌梗塞，王谦祥硬是陪在师父身边没离开半步，医生护士换了一波又一波，他都没松口。多亏大家伙儿齐心协力把险给平了，等马季醒过来的时候，王谦祥才觉得后怕。 其实师父马季从来都不把他们当外人看，把他们当朋友也是当兄弟。在师父这么带着下，王谦祥心里头更有数了：只要你肯下功夫去琢磨这门手艺，“相声完”这三个字绝不可能真写出来。 虽然后来这一行也有过不景气的时候，但王谦祥心里跟明镜似的：只要咱们这些搞相声的还站在台上不撒手，这门艺术以后绝对有奔头。