1950年，盖杜谢克在美国卸任医政官后听说了南太平洋岛国新几内亚有个奇特的传说，那里的人把一种怪病叫做“库鲁”，意思是“震颤”。得了这种病的人先是失忆，接着颤抖，最后大笑一声就断气了。这可把盖杜谢克吸引住了，他二话不说就跳进了原始森林，跟部落的人同吃同住。1976年，他因为破解了库鲁病的谜团拿下了诺贝尔生理学或医学奖，从此站上了世界科学的巅峰。 得了诺贝尔奖后，盖杜谢克给欧洲和美国的科学界都留下了深刻的印象。1996年，他竟然被56名成年男童集体指控性侵。这些男童都是他当年从南太平洋岛国接来美国读书的孩子。尽管证据只剩下旧日记和当事人的回忆，盖杜谢克也没作什么辩解，就在1997年认了罪并服刑了。后来他流亡到了欧洲，85岁那年客死他乡。 BBC做了一部纪录片《天才与男童们》，专门讲盖杜谢克的故事。在这个片子里，人们看到了盖杜谢克探索科学的一面，也看到了他人性中黑暗的一面。有观点认为他可能是把娈童行为当成了文化研究手段，这种说法简直是荒唐透顶。但不管怎样，当一个科学家把他的荣誉、奖杯甚至灵魂都押上时，我们不得不问：这到底是科学的魔力太大，还是人性的黑洞太深？ 盖杜谢克把实验做得非常细致。他给黑猩猩、狒狒还有猫都接种了病脑匀浆，结果无一例外都发病了。可是如果接种的是血清或者细菌培养物就没事。最终他得出了一个惊人的结论：库鲁是一种朊病毒病。这种病原体不是传统意义上的核酸病毒，而是一种蛋白质构象病。变异的朊病毒进入大脑后会诱使正常的朊蛋白折叠成致病构象，大量聚集在一起形成海绵状空洞，最后神经元就凋亡了。 几十年后发生的“疯牛病”和“新型克雅氏病”证明了朊病毒跨物种传播的能力。随着科学结论的传播，部落里那种吃脑的习俗逐渐消失了。人类学家推测几十万年前的原始人类也可能吃过同类肉。传染病和文化习俗相互塑造着历史。 金庸笔下的“逍遥三笑散”能让人连笑三声就气绝身亡纯属虚构。但现实里真有一种让人“笑到断气”的怪病却让人大跌眼镜。丹尼尔·盖杜谢克用他的一生解答了这个问题。丹尼尔·卡尔顿·盖杜谢克（Daniel Carlton Gajdusek）美国病毒学家兼人类学家因破解库鲁病之谜获得1976年诺贝尔生理学或医学奖。 盖杜谢克离岛前把部分儿童带到美国接受教育想给落后部落带来文明曙光。没想到晚年自己却被指控暗影吞噬。盖杜谢克被指控性侵后在1997年认罪服刑后流亡欧洲客死他乡享年85岁。“笑死人”常被当玩笑但在新几内亚原始部落里大笑真的等于宣判死亡。当地把这种怪病叫“库鲁”意为“震颤”——患者先失忆再震颤最后停在一声怪笑中离去。 一位德高望重的长者笑着笑着突然离世按部落葬礼习俗人们割下头颅剖出大脑把整块脑组织切成薄片分而食之——场面让盖杜谢克瞠目结舌。他带回一片脑组织做切片结果未检出病毒；却意外发现：黑猩猩吃了同一片脑组织后竟复现库鲁症状。数据同时显示女性与儿童病例远高于男性——他们负责吃脑而男性吃肌肉特权者几乎不受感染线索指向同一结论：病原就在脑组织里。