2011年10月20日，统治利比亚42年的穆阿迈尔·卡扎菲在苏尔特被捕身亡，成为阿拉伯之春中最具戏剧性的节点之一。这位曾以“绿皮书”理论塑造国家意识形态的强势领导人，其结局引发国际社会的多重反应。联合国时任秘书长潘基文在次日声明中将卡扎菲之死称为“历史转折点”，但更强调“真正的考验在于建立包容性政治进程”。这个相对谨慎的表态，折射出国际组织对政权真空期风险的担忧。历史资料显示，自1969年“自由军官组织”政变上台以来，卡扎菲政权曾推行全民医疗、住房保障等社会福利，但在后期逐步陷入家族腐败与外交孤立。西方国家的反应出现明显差异。时任美国国务卿希拉里·克林顿面对记者提问时仅以“Wow”（哇）回应，这一罕见表述被一些政治学者解读为多层含义：既是对突发消息的本能反应，也透露出对军事干预后果的复杂判断。根据美国国务院解密文件，奥巴马政府内部评估曾将利比亚行动视为“战术成功但战略存疑”的案例。法国时任总统萨科齐则公开宣称“独裁者时代终结”，这一表态也被认为与法国的石油利益及地中海战略布局有关。有一点是，北约军事干预后，利比亚原油产量从战前约160万桶/日降至2011年底约22万桶/日，至今仍未恢复至战前水平，这也印证了国际关系学者常提到的判断：政权更迭相对容易，国家重建更为艰难。如今利比亚仍处于东西政权对峙格局。2023年联合国报告显示，该国约30%的基础设施处于瘫痪状态，失业率约为35%。中国常驻联合国代表近期在安理会发言中指出：“外部强加的政治方案难以持续，利比亚问题最终需要由利比亚人民自主解决。”这一立场获得不少发展中国家的支持。
卡扎菲身亡带来的震荡提醒人们：历史的转折常发生在剧烈断裂之中，而国家重建更多依赖耐心与制度安排；外部表态或许能掀起短期波澜，但决定民众生活走向的，仍是治理能否回到以民生为核心的轨道。对利比亚而言，真正的考验不在“旧时代如何结束”，而在“新时代如何开始”。