问题—— 在楚汉相争到西汉初年权力更迭的动荡中，不少功臣因功高震主、卷入派系斗争或判断失误而遭遇不测；与之相对，陈平历经项羽、刘邦、吕后直至汉文帝多次政治转折，既屡被重用，又能安然自保，最终位极人臣、寿终正寝。为何一位以谋略著称且争议不小的政治人物，能在高风险的权力场中持续获得信任并实现长期“存续”，一直是后世反复讨论的话题。
陈平的政治生涯像一面多棱镜，折射出权力场的生存法则与道德难题；对他的评价不宜简单二分，而应放在具体时代语境中理解。正如《史记》所呈现的，人物的复杂性往往是时代复杂性的映照；围绕陈平的持续讨论，也是在追问人如何在现实处境与价值选择之间作出取舍。