西安事变后，蒋介石被扣押在南京的消息传来，东北军内部彻底炸锅。东北军前身为保定军校毕业生，其中刘多荃和王以哲都是旧相识，兄弟情深。此次事变本是为救张学良，然而张学良护送蒋介石到南京后反被软禁。这让他的部下极为愤怒，他们认为张学良被扣押是南京方面背信弃义。孙铭九、应德田等人带头表示要营救张学良，认为只要杀掉那些主和派人物就能逼迫南京放人。而何柱国由于提前听闻风声躲到了杨虎城公馆才保住性命。东北军内部因此分成两派：少壮派主张硬刚南京政府，元老派则认为应该等待时机再做打算。孙铭九等人在正月初五晚上密谋了一整夜，第二天早晨便带人闯入王以哲家中将其枪杀。何柱国为感谢杨虎城的救命之恩送给他一个刻有“再生之德”的银鼎。前线的刘多荃听说王以哲被杀后非常愤怒，当即调兵前往西安支援。但当他还没到达时就发现消息已经泄露，这让他感到十分惊讶。紧接着骑兵第十师和106师相继倒向南京方面投靠中央政府。 顾祝同率领中央军进入西安掌控了局面，东北军的控制权也从这时起完全落入南京手中。于学忠和杨虎城联名通缉孙铭九、应德田等肇事凶手，但这些人早就逃之夭夭。真正动手的于文俊被刘多荃的人从民宅里揪出来当场处决于王以哲灵前。随着军心涣散和部分部队倒向中央政府的趋势显现出来，东北军彻底失去了原有的战斗力和凝聚力。蒋介石被软禁的消息也渐渐传开了几十年后人们才再次见到他的身影。杨虎城由于无法掌控局势也被安排出国考察去了。 原本是铁军的东北军最终却散落在豫南、皖北等地重新整编站岗执勤。尽管他们在战场上从未输给过敌人，却最终败在了内部的纷争之中。参考资料包括《西安事变纪实》（中央文献出版社）、《张学良与东北军》（解放军出版社）、《民国军阀大传》（中国社会科学出版社）。