9月23日前后，太阳穿过黄经180°的点，秋分到了。它跟春分一样，最早被古人写进了他们的生活规律里。《春秋繁露》说了，秋分就是阴阳两气平衡、昼夜一样长、冷热适中的时候。那一天，白天和黑夜各12小时，阳光差不多直射赤道。从这天开始，北半球就走上了白天变短、黑夜变长的路。 古人把秋分分成了三段，来提醒大家万事万物要收敛起来：第一阶段，雷开始不出声了，阳气耗尽了；第二阶段，小虫子封上门、藏起来；第三阶段，水开始少了，雨带往南撤。虽然这些画面看起来不大，但它们都在告诉我们大气循环在变。这时候降雨量就少了很多，湖泊和沼泽都干了不少，地上还裂开了缝。 秋分之后，冷空气和暖湿空气正面碰上了。虽然下雨很多，但雨下得慢。华北的麦子就在这时候种上，“白露早，寒露迟”，他们得把冬小麦的播种时机给掐准了；江南稻区就不一样，“秋分天气白云来”，他们趁着天气好就把晚稻种上了。还有种说法是“秋分最怕雷电闪”，如果这时候打雷下雨，米价可能就贵了。 雨带撤到华南沿海以后，全国大部分地方都变成了少雨的日子。江南和华南这边的下雨日子和雨量都减半了。不过到了十月前后，台风有时候还会去海南或者两广那边转一圈，下点猛雨解解渴。 秋天降温很快，这也是让人最紧张的时候：得赶紧把玉米、水稻、大豆收回来；翻晒土壤还要把害虫给灭掉；还要抢着种冬小麦和油菜。汉末有本书叫《四民月令》，把这些时间都安排好了：“白露节可以种薄田”，“秋分可以种中田”，“十天后再种好田”。 到了这时候大家都忙起来了：田里白天黑夜都在收庄稼、种庄稼。一直要等到霜降节气才能停手歇歇气。