北京时间3月27日，意大利在世界杯预选赛欧洲区附加赛半决赛中迎战北爱尔兰。这场比赛对蓝衣军团重返世界杯舞台至关重要。上半场，意大利控球率高达68%，射门次数达18次，却迟迟无法攻破对手的防线。北爱尔兰则凭借顽强的防守守住0-0的平局。中场休息后，意大利调整状态卷土重来。第56分钟，托纳利抓住机会凌空斩破门，1-0领先。这粒进球点燃了意大利人的斗志，基恩在第80分钟接托纳利助攻破门，锁定2-0胜局。北爱尔兰全场控球率仅32%，射门次数只有5次。这场胜利让意大利晋级附加赛决赛，离世界杯正赛只有一步之遥。意大利通过坚持和调整赢得比赛，而北爱尔兰虽战术执行出色却难以弥补实力差距。