（开头部分）1月21日早上9点，随着最后一次爆破顺利完成，把横在鄂西深山里的宜兴高铁兴山东隧道给通开了。这条隧道全长16.88公里，最深挖到了1256米，是整条铁路的关键难点。它能按时通车，把宜兴高铁最大的障碍给清除了。这个隧道位于地质很不稳定的地方，施工时要穿过7个大断层，还得面对“四高”问题——埋得深、围岩变形厉害、瓦斯多、里面又热又湿。负责建设管理的是中国国家铁路集团有限公司的武九铁路客运专线湖北有限责任公司，施工单位是中铁隧道局集团有限公司。 （围岩变形问题）面对松软岩石容易变形的大麻烦，项目团队不再用以前被动应付的办法。他们定下了“岩变我变”的科学办法，联合科研机构动态分析围岩特性。他们还发明了“锚索+钢带牵引”的技术，就像给破碎的岩体做了一场外科手术缝合，再配上坚固的初期支护体系，把围岩牢牢锁住。 （瓦斯防治）瓦斯是个看不见的杀手。技术人员对通风方案进行了大改动，先是用了风桥巷道式通风，后来又用了连续风仓式甚至无风管开放式通风。他们还建了个监控中心来监测瓦斯浓度和氧气量，把作业面的瓦斯浓度一直控制在0.3%以下。 （高温高湿环境）在一千多米深的洞里，温度经常超过35度，湿度很高。为了降温，项目部建了两座制冰厂，每天往掌子面送冰块；他们还搭建了水幕喷淋和制冷机组一起工作的系统，把热得发烫的洞里变成了一片绿洲。 （项目进展与意义）项目负责人说大家熬了1800多个日夜才攻克了这些难题。宜兴高铁是国家规划里的重要线路，全长108.38公里，设计时速350公里。它连着郑渝高铁和沿江高铁，把长江经济带串成了一条线。 （建成后的影响）等到全线通车后，兴山到宜昌只要20分钟左右；宜昌到重庆的时间也会大大缩短。这条新动脉打通了长江经济带的骨干网络，促进了鄂西和成渝地区与长江中游的交流与合作。