2月28日以来，由于美国和以色列对伊朗发动的军事行动，波斯湾的这条关键航道实际上已对全球大部分油轮关闭了。这种情况下，为了确保航道安全，特朗普给日本、韩国还有澳大利亚这些国家发了话，要求它们向中东派遣军舰，和美国一起组建联盟来维护航行安全。路透社3月17日报道说，美国国务卿马尔科·鲁比奥之前和韩国外交部长官赵显通了电话，强调各国合作比任何时候都更重要。面对特朗普的提议，韩国外交部回应称赵显也认为海峡航行安全对韩国经济至关重要，双方愿意保持密切沟通。日本和澳大利亚则表示暂时没有派军舰的打算。 就在这一紧张局势下，韩国总统李在明派出战略经济合作特使姜勋植去了阿联酋一趟。姜勋植回到韩国后告诉大家，他跟阿联酋方面达成了一致意见，韩国以后能随时通过他们紧急采购原油，而且已经敲定要从阿联酋紧急引进总共1800万桶原油。姜勋植还说，他们这次主要谈的是探索原油供应的替代路线和签署谅解备忘录的事，很快就会签下来。至于霍尔木兹海峡的问题，他在访问期间没跟阿联酋那边讨论。这条海峡把波斯湾和阿曼湾连起来了，是中东主要产油国出口原油必须要走的路。数据显示，通过这里运输的原油占了全球石油运输总量的五分之一。