2013年，第六届“百幕”南京国际珠宝展披露的数据显示，优质蛋白玉的成交价在2012至2013年间平均上扬了50%。进入2014年后，这种涨势非但没有放缓，反而还在持续加速。嗅觉灵敏的投资者，如上海和北京的一些大老板，早早便锁定了目标。他们在几年前花1600元购入的蛋白玉原石，如今已经成为了市价高达4万元以上的宝贝。这种局面也吸引了海外资本的注意。澳大利亚澳粹珠宝矿业首次来华参展时带来的精选蛋白玉，仅仅在开展前夜就被预订一空。有国外珠宝商感慨道，中国玩家把价格抬得太快太高，他们必须立刻补货，不然就会错失接下来的机会。蛋白玉其实就是在西域绿洲里悄悄走红的“新贵”。提到哈密，大多数人第一反应是香甜的哈密瓜。不过，这块位于新疆最东端的绿洲不仅养育了瓜果，还默默孕育了一种温润如凝脂的宝石。巴里坤草原的晨雾和库木塔格沙漠的烈日，把微量矿物元素都锁进了玉髓脉里，这才造就了它那让人一眼沦陷的胶质感。蛋白玉的原石表面通常会有一层紫红或蛋白色的“太阳锈”，看上去就像夕阳洒落在凝脂上。只要稍作打磨，就能透出猫眼般的金线光，特别适合做成戒指或玉佩。深入地下的蛋白玉则藏在石英岩或其他矿脉的夹层中。它们储量稀少但色带丰富，常见的有红、紫青、鸡油黄、黑等多种色系。其摩氏硬度高达7.5度，比玛瑙还耐刮。不过由于伴生矿脉比较脆，机械开采很容易震裂料子，所以好的原料全都得靠人用手去挖。业内人士认为，地下蛋白玉表层一到两厘米的位置才是最值钱的“黄金段”。这里胶质感最强、色泽最艳，甚至部分已经达到了宝石的级别。可惜地表资源基本上都快被挖光了，现在市面上流通的大多是早年藏家留下来的存货或是矿区零零散散的补货。这种产自哈密的石头还跟羊脂玉一样面临着“美、稀、贵”的共振。颜值在线、存量有限再加上资金涌入，随着能开采的矿点越来越少，好的料子只会变得更加稀缺。对于投资者来说，蛋白玉已经从之前的小众玩意儿变成了保值增值的硬通货；对于收藏家来讲，如果能抓住现在的窗口期入手一块当年不起眼的“太阳锈”，说不定就能把它变成传世之宝。