来自宇宙深处的神秘信号迎来更清晰的解读。中国科学院紫金山天文台联合国家天文台等机构的研究团队近日宣布，依托“中国天眼”（FAST）两年多的持续观测，首次捕获到重复快速射电暴（FRB）法拉第旋转量剧烈跃变的完整过程，为揭示其起源提供了关键证据。快速射电暴是目前最难解释的射电爆发现象之一。自2007年首次发现以来，其起源一直是天文学界关注的核心问题。这类爆发持续仅数毫秒，却能表达出相当于太阳一周辐射总和的能量，其产生机制也因此成为天体物理的重要研究方向。研究团队对FRB 20220529的观测显示，其法拉第旋转量曾出现高达20倍的剧烈波动，并短时间内回落。该特征与理论模型中“双星系统里伴星活动产生的磁化等离子体云团穿过观测视线”所预期的信号变化高度一致。作为目前全球最大单口径射电望远镜，FAST的高灵敏度为此次发现提供了必要条件。紫金山天文台副台长吴雪峰表示，这项研究不仅为双星系统起源假说提供了有力支持，也首次从观测层面呈现了快速射电暴周边环境的动态演化。中国科学院院士史生才指出，该成果显示我国在研究宇宙极端物理现象上取得了新的进展。近年来，FAST在多个前沿方向不断产出成果，包括纳赫兹引力波对应的探测、脉冲星搜寻、中性氢观测以及快速射电暴研究等，持续推动人类对宇宙的理解。据FAST运行和发展中心副主任孙京海介绍，望远镜正推进升级计划，未来将构建以FAST为核心的巨型综合孔径阵列，以继续提升观测能力。该成果不仅具有重要科学意义，也反映了我国天文观测能力的持续提升。随着后续观测数据的积累和分析的深入，科学家有望进一步厘清快速射电暴的能量来源与触发机制，为理解宇宙中的极端物理过程提供新的线索。
从建设起步到持续产出成果，“中国天眼”的发展折射出我国大型科学装置建设与自主创新上的开展。此次在快速射电暴起源研究中的突破，为破解对应的宇宙谜题提供了新的观测证据，也展现了我国基础科学研究的探索能力。随着升级规划逐步落实，“中国天眼”有望在更多关键问题上取得进展，为人类认识宇宙和理解自然贡献新的发现。