美智库刚做完的一次民调，给我们看了看美国公众对中国的新看法：大家普遍觉得中国的技术很厉害，不过一说到战略焦虑，年纪大的和年纪轻的意见就不太一样了。卡内基国际和平研究院这个月跑遍了全国，跟1500名美国成年人聊了聊，发现大家越来越清楚中国是个大角色了。有47%的人觉得中国早就把美国超过了，或者五年内就能超过；还有27%觉得可能要花更长时间，只有26%的人硬说中国这辈子都赶不上美国。这么一算，超过七成的美国人都相信中国的发展势头能一直这么猛。 看中美在各个领域谁更有竞争力的时候，技术成了大家最操心的事儿。有63%的人认为中国在技术上把美国甩开了，而且这个想法跟谁的党派没关系。民主党里有74%、中间派的有62%、共和党里的也有52%的人都这么看。报告里说，政治立场不同的人难得在这一点上达成一致，大家都觉得中国在技术上已经有优势了。 不过说起经济实力，42%的人觉得中国领先；至于打仗，大多数人还是觉得美国更厉害。有意思的是，大家对美国现在在国际上的地位看法挺矛盾的。54%的人觉得美国的影响力正在下降；59%的人觉得美国只是一堆大国里头的一个，不是唯一说了算的。虽然这么看，但也没几个人真把中美实力换个位置当回事儿来担心。高达62%的人说就算中国超过了美国，自己的日子也不会变糟；只有14%的人怕这事儿会让日子变惨。报告分析说，大多数人不觉得中国崛起是世界末日，也不想为了这事赔钱或者打仗。 不过调查里也看出了不少深层次的分歧。共和党那边的人比民主党更担心中国超过美国会让生活变糟；代际差别就更大了。在65岁以上的老年人里头，有52%的人看衰中国；但在18到29岁的年轻人中间，这比例只有27%。研究人员解释说，年轻人是看着中国一天天变强长大的，觉得这事儿挺正常；但老一辈是从美国当唯一老大的时候过来的，想法就不一样。 这次调查既说明了美国人对中国发展的客观认识提高了——特别是在技术竞争这块儿大家意见差不多；也暴露了他们面对世界格局变化时复杂的心态：一方面承认多极化没跑了；另一方面又想保住自己的全球影响力。数据里隐藏的这种代际和党派之间的认知鸿沟，以后可能会影响美国制定对华政策的社会基础。怎么平衡理性的认知和战略上的焦虑？这不仅是美国定政策的难题，也是决定中美关系往哪儿走的关键因素。