去年，特朗普政府给太平洋西北国家实验室（PNNL）送上了一份特殊任务。当时，特朗普总统宣布启动能源部的一项新倡议，三城实验室在其中把关键角色担了起来。这个名为创世纪的计划，目的就是借助人工智能，加快美国在科学创新方面的重大突破。能源部宣称，一旦人工智能和先进计算技术被利用起来，美国的科学和工程能力很可能会在十年内翻一倍。而这个创世纪任务，刚好把PNNL在人工智能设计、应用和基础科学方面的深厚技术挖掘了出来。 从PNNL发布的消息看，他们早就开始用人工智能推动化学、材料科学还有生物学的发现了。甚至连环境审批、电网的可靠性这些都靠人工智能给加速了。PNNL主任史蒂文·阿什比写在五月报纸上的话很有说服力，他说研究人员用人工智能把资源和推理整合在一起，让科学家干活变得又快又轻松。他们还在琢磨怎么让人工智能在整个科研过程中靠谱地用起来，从一开始的设想，一直到最后在实验室验证假说。 负责能源部这项工作的克里斯·赖特部长在公告里喊话，说国家最优秀的人和企业都得像当年参加曼哈顿计划和阿波罗任务那样投身进来。赖特强调说：“在特朗普总统的带领下，创世纪这个使命会把国家实验室、超级计算机和数据资源的全部潜力给释放出来，保证美国在人工智能领域领先世界。” 到了2023年12月，PNNL搞出了个人工智能中心，把几百名科学家的前沿研究都给协调起来了。阿什比当时说：“PNNL在计算和人工智能这块有很多年的经验了，我们把它用在推动科学发现、加强能源韧性还有提升国家安全上。”他还提到这个中心的成立是为了“放大”这些能力，“给咱们国家带来更大影响力”。 这个创世纪计划里头有个重要目标是确保美国能源主导地位，比如电网现代化这类事。PNNL在核能方面是个国家级专家。此外，国家安全这块也是这个计划的重点内容。不过就在特朗普政府关注这个的时候，他们反而减少了对PNNL清洁能源和气候科学研究的资金支持。 关于PNNL在这个任务里到底扮演什么角色？预计未来几个月里会有更多具体消息透露出来。