火箭攻防两端同时哑火，关键战不敌掘金。这场西部排名卡位战在首节战成31平后风云突变，火箭从第二节开始进攻效率骤降，半场仅得40分。全队三分球33投4中——罚球命中率欠佳——加上失误过多和篮板保护不力，第三节被掘金打出40:22的攻势后彻底失去悬念。反观掘金攻防转换行云流水，约基奇、默里等主力发挥出色，早早奠定胜局。
收官阶段的每场比赛都至关重要。大比分失利虽非世界末日，但若不能及时改善投射选择、控制失误和提升对抗强度，现有优势可能快速流失。对火箭来说，真正的考验在于能否迅速调整状态，在激烈的西部竞争中掌握主动权。