西晋是司马氏一族篡夺曹魏后建立的，为了不让前朝那种打压宗室的悲剧重演，司马炎想出了一个办法，他让裴秀定了个“五等之制”，把宗室亲戚都封出去当诸侯。他这么做是为了防着宗室没人掌权导致朝廷出乱子，毕竟东吴那边还没平定，边疆守将也不全是自家人。这次分封的规矩是：大国有二万户，能组建上中下三军五千人马；中等国一万户，有上军和下军三千人；小国有五千户，只有一军一千五百人。刚开始分封的都是司马炎的叔叔伯伯，因为那时候他自己的儿子年纪小，还当不了王爷。后来他的孩子长大了点，结果前面两个都没活过几岁，只有司马衷活得下来。虽然这孩子身体还好，脑子却不灵光。不过好在他的儿子司马遹挺聪明，深得爷爷的欢心。还有一个堂兄叫司马攸，他爹是司马师，当年是家里的顶梁柱。可惜他爸死得早，没法掌权，就只能让叔叔司马昭接了班。 等到咸宁二年，司马炎生了重病，大家都盼着让司马攸当皇帝。河南尹夏侯和跑去跟贾充商量说：“你的两个女婿亲疏差不多，得看谁德行好才能当接班人。”贾充没吭声没表态。等到皇帝病好了听说了这事，觉得那些人是想架空他，就把贾充的兵权给收了，还免了夏侯和的职，又提拔了外戚杨氏来帮他稳住局面。到了咸宁三年（277年），卫将军杨珧和荀勖担心将来侄子惠帝继位太弱镇不住场面，就拿出裴秀当年定的五等封建法儿来商量怎么妥善安排。他们觉得现在边疆还没打下来，应该让王爷们带兵去守边；现在的问题是这些诸侯都在京城待着不合规矩。 皇帝刚开始没看明白就听了他们的主意下诏讨论。就在这一年，司马裕、司马玮、司马允、司马该、司马遐这五个皇子先后封了王。这算是第二次调整封地的规模和权力配置。主要是为了打压司马攸、限制宗室的势力范围，顺便让司马炎一家的皇位坐得更稳当。 咸宁二年那场大病让贾充因为没表态彻底失了宠信。虽然这样贾氏家族还是很有话语权的，尤其是皇后贾南风和外戚杨氏这两个势力太盛。皇帝要是立司马衷为太子，杨氏很可能会像当年司马氏夺位那样再来一次；要是立司马遹呢？他不是贾南风亲生的儿子肯定会被报复《晋书》里写着贾后平时特别残暴，拿戟扔怀孕的妾室还亲手杀人。这种家庭矛盾把继承的事情搞得特别复杂危险。 为了阻止外戚独大太强势头太盛控制不住局面，皇帝搞了第三次大分封把年长的皇子皇孙全都打发到封地去成了局外人好互相制衡牵制住对方。可惜后来杨、贾两家争权闹得很厉害杨氏输了贾氏掌权了这个傻里傻气的皇帝根本不是对手司马氏内部的权力争夺大战也就全面爆发了出来。