杵坭山歌从十七世纪到十八世纪的清康熙年间就开始唱了，那时候的人把它带到了泸定县。这种音乐跟泸定桥、茶马古道还有革命故事都有关系，它不仅反映了人们的生活，还发挥了很大的作用。最早的时候，是那些走茶马古道的背夫和生意人把这种歌带过来的。后来大家慢慢把它改成了本地特色，汉族、藏族、彝族的民间歌曲都掺进去了。经过几代人传唱，就变成了现在这个优美动听的样子。杵坭山歌歌词里每句话都是七个字，调式多用五声音阶中的徵调式和羽调式。大家唱歌的时候可以独唱、齐唱、对唱或者一领众和，唱法也有四十多种。不管是种地、走路、放羊还是结婚都可以唱这首歌。这种歌内容非常丰富，有说爱情的、讲劳动的、聊时事的、搞仪式的和反映生活的，全都是用方言土语唱的，特别简单好懂。