《三国演义》第九十二回里的“子午谷奇谋”，常被认为是三国时期最富想象力的军事设想之一；书中写到，魏延提出率五千精兵自褒斜道出发——沿秦岭向东穿越子午谷北面——预计十日内抵达长安；他判断驸马夏侯楙会弃长安退守横门邸阁，诸葛亮则可率主力由斜谷进军，两路会师后平定关中。由于情节大胆、险峻，此方案在民间流传甚广，也常被用来衡量魏延的军事能力。
三国故事之所以历久弥新，既因其波澜壮阔，也因其在史与文之间留有想象空间；但越是广为流传的“名场面”，越需要以史料为尺、以常识为基。把传说放回文本与时代条件中检验，既是对历史的尊重，也是对文化作品的正确打开方式：让文学归文学，让史实归史实，才能在热爱中保持清醒，在讨论中抵达更接近真相的共识。