话说1851年1月那会儿，太平天国在广西的金田村悄悄点起了一把火，这把火后来就烧遍了江南大半个中国。这场轰轰烈烈的造反持续了十多年，一直到1864年7月清军打下了天京，算是彻底把这事给摆平了。当年这伙人势头最猛的时候，占了江西、湖南、湖北、安徽、江苏还有浙江这些富饶的地盘。这些地方以前是清朝的粮仓，现在让造反的给占了，朝廷看着就头疼。 八旗兵和绿营兵那会儿根本打不过太平军，连吃败仗。这时候湘军就冒出来了，曾国藩领头把那帮乱党往死里揍。胡林翼、左宗棠、李鸿章这些人都是靠这一仗立的大功，后来成了大官。汉族的官僚和土豪乡绅都跟清政府站一边儿，一起死命压着太平军打。 刚开始外国列强也没想管这档子事，看着双方打得热闹就不动手。后来发现太平天国根本没戏，连马克思之前对他们的幻想也被现实给砸烂了。辛酉政变之后，慈禧太后干脆把大权交给了曾国藩、李鸿章和左宗棠，让他们当两江总督、江苏巡抚还有浙江巡抚，还让他们拉着洋人一块儿来镇压太平军。 再加上太平天国信奉的那个拜上帝教在国内根本没人信，尤其是那些读书人都不待见他们。地主武装和士绅阶层混在一起那是一股狠劲儿。外国列强为了自己的利益也站在清朝一边儿。这么一来二去，太平天国想不死都难了。 就这样轰轰烈烈闹了十四年的大火终于在各方的围攻下熄灭了。