有个叫李通的人，南阳宛城人，字次元，家里的货殖生意做得很红火。他爹李守是王莽的宗卿师，跟刘歆学过星历谶记，这玩意儿当时挺流行的。李通也懂点皮毛。 王莽末年，世道乱套了，老百姓都盼着汉朝能复兴。李通老听爹念叨“刘氏复兴，李氏为辅”，心想自己就是那个辅佐的李氏，有点飘飘然了。这时候他在做巫丞，官儿太小不干，干脆回家搞他的货殖去了。 后来下江兵、新市兵闹起来了，南阳也乱了套。李通的堂弟李轶是个惹祸精，两人一合计说新朝快完了，汉室要中兴了。南阳的宗室里只有刘伯升（就是刘秀的哥哥刘縯）兄弟俩为人宽厚仁义，可以一块干大事。 正巧刘秀在宛城惹上官司跑路了。李通听说后派人把刘秀接了来。刘秀以为对方是仰慕自己才这么做，高高兴兴地去见了面。两人一连谈了好几天，越聊越投机。李通说谶文里写着刘秀能当皇帝，刘秀吓得连连推辞。 当时李守还在长安当宗卿师呢。刘秀问要是真的起事了，怎么安顿老头子？李通说他都安排好了不用管。两人就约定在京城的材官都试那天动手，先把前队大夫抓了号令大家。李通还让刘秀和李轶回舂陵响应，派李季到长安告诉李守消息。 结果李季走到半路病死了。李守也知道了消息想逃跑，他朋友黄显是中郎将就劝他去自首投案。李守照办了还写了封信求死。王莽把他抓进牢里去问罪要杀他。黄显求情反而被一起砍了头，还连累了全家都在长安被杀光了。 南阳那边也把李通兄弟和族人六十四口全杀了在宛城烧掉了。就为了那句谶文，为了扶持刘秀中兴汉室，李通献出了全族人的性命！ 更始帝刘玄当了皇帝后，封李通为柱国大将军、辅汉侯。后来刘玄到长安当皇帝又封他做了大将军、西平王。他弟弟李轶成了舞阴王。还有个堂弟李松当了丞相。 更始帝派李通镇守荆州的时候娶了刘秀的妹妹伯姬（也就是后来的宁平公主）。刘秀登基后叫李通回京城做卫尉管治安。建武二年封固始侯做大司农。刘秀每次外出打仗因为宁平公主的关系就让李通留守京城。后来又升了大司空。 建武十八年李通病死了光武帝和阴皇后亲自去吊丧送葬。史书上也评价说李通不懂什么是“道”，不知道这样的富贵是福是祸。