左宗棠领兵收复新疆之前，局势乱成一锅粥。英国既然搞定了印度，目光就盯上了北边的新疆，这地方位置好又有资源，谁都想咬一口。可英国人不敢直接抢，就在1874年借着支持阿古柏的名义，先让他在那里站稳脚跟。这招挺阴的，既能管住局面又不用亲自出面打仗。 面对这难题，左宗棠只能到处凑钱。多亏胡雪岩帮忙，他从外国银行抵押关税借来了1375万两银子，又找国内的华商借了846万两。虽然这钱利息高得吓人，特别是汇丰银行那边压得厉害，让英国不得不重新掂量是否还得帮阿古柏。 可真要开打了，左宗棠的人马其实没七八万那么多。原本队伍里好些人因为身体不行跟不上脚步，他只好把这些体弱的士兵留下种地搞粮食，专门挑了身体好、有经验的50多个营凑成了2万精兵。 战略上他采取了先北后南的打法。刘锦棠当先锋先是拿下了古牧地、乌鲁木齐这些北疆重镇。接着又一路向南挺进，把喀喇沙尔、库车、阿克苏、乌什这些地方都给占了。 最关键的是南疆的西四城：叶尔羌、英吉沙尔、和阗还有喀叶噶尔，经过刘锦棠的猛攻全都垮了。阿古柏最后吓得自个儿死了。 虽然拿下了大部分地盘，可伊犁还在沙俄手里。清朝不想打仗想和谈，结果曾纪泽费了九牛二虎之力谈下来虽然收回了伊犁的一部分地方。 有个英国外交官说这次谈判清朝把沙俄逼得没办法了——逼得它把已经吞下去的领土又吐了出来。