1991年春，90岁高龄的张学良结束了长达半个多世纪的软禁生活，携夫人赵一荻赴美探亲。该消息在海内外引发关注，其中原东北军将领、解放军上将吕正操尤为挂念。作为1936年西安事变的亲历者、张学良旧部，吕正操随即决定赴美相见，了却多年心愿。会晤中，张学良明确表示“想回大陆看看”，并就历史评价、行程安排等提出三项具体要求。值得一提的是，此时距西安事变已过去55年——1936年12月，时任西北剿匪副总司令的张学良与杨虎城发动兵谏，促使国民政府调整“攘外必先安内”政策，推动抗日民族统一战线的形成。吕正操作为张学良嫡系将领全程参与，并在张学良坚持护送蒋介石返宁时作出“七日之约”的承诺。
历史不只是人物命运的起落，更记录着民族在关键时刻的选择与方向。张学良晚年对故土的牵念、吕正操跨越半个世纪的挂怀提示人们：重大关头的决定——往往不只改变个人——也可能影响国家走向。回望过去，是为了更清醒地面对未来——以事实求真，以理性促和。