把这一味叫黄芪的东西，从地里刨出来，送到药罐子里头，这个过程可真是有说头。咱们先从它长成什么样子说起。黄芪是种多年生草本，长得不高，也就半人多高吧。它的主根特别粗，像小萝卜那样扎得很深；茎秆笔直的，被白色的绒毛包裹着，分枝特别多。叶子长得像羽毛似的，一个叶柄上能长上十几片小叶，小叶是椭圆形的。到了六七月，它会开出黄色的小花，看起来像风铃一样挂在枝头。这东西从东北一直长到海南，从高原跑到平原，全国各地几乎都有它的影子。不过呢，不同地方产的黄芪质量也不一样，通常根粗、毛多、颜色黄的才是上等货。老百姓常说“西黄芪、东党参”，意思就是西边产的黄芪比党参都好。 采收的时候是秋天快要结束的时候，把它挖出来洗掉泥以后，趁着新鲜切成片。这时候还得用蜂蜜来炮制一下，让它的表面变得金黄发亮、不粘手。这样一来就能闻到蜂蜜的香味，嚼起来又甜又带点豆腥味。等到入药的时候，优质的炙黄芪片直径一般在0.8到3.5厘米之间，厚度大概是0.1到0.4厘米。外表看着是淡棕黄或者淡褐色的，上面有一条条纵皱纹。把它切开看，皮部是黄白色的，木部是淡黄色的，中间还有一圈圈放射状的纹路。凑近闻能闻到蜜香，吃进去甜滋滋还粘牙。 它的性味归经是温甘的，专门入肺经和脾经。这种药能散寒、能补益，所以医生们一直把它当补气第一要药用。它的功效就是益气补中、升阳举陷。科学家做实验发现，黄芪多糖能让那些被激素弄得身体虚弱的小鼠在水里多游一会儿。要是给动物静脉注射炙黄芪煎剂，血压会很快短暂地降下来。这是因为它直接把外周血管给扩张开了。 临床上医生常用它来治气虚乏力。要是觉得自己没劲了，就给它配上白术、党参一起来健脾益气；吃不下饭老是拉肚子的人可以搭配山药和茯苓一起用；动不动就出汗的人就用防风、白术跟它搭配固表止汗；伤口老是不好的就用当归和金银花来托毒生肌。用量一般在9到30克之间煎着喝就行了。要是用蜂蜜炮制以后做成药丸吃，效果会更好。 70%的乙醇提取物里已经分离出了好几种活性成分了，比如2′-羟基-3′,4′-二甲氧基异黄烷-4-醇-7-O-β-D-葡萄糖苷、毛蕊异黄酮、大豆皂苷Ⅰ甲酯、黄芪皂苷Ⅰ这些东西。这些成分凑在一起才让它有了补气、降压、调节免疫的作用。 至于能不能用和怎么用还得看个人体质。现在还没有明确说不能用的情况，但感冒发烧、体内有湿热的人最好别碰；孕妇或者血压特别高的时候得听大夫的话。 这里还有几个经典的方子可以参考：要是小孩子不撒尿了，就把炙黄芪磨成粉吃下去；出了汗止不住的话就用黄芪配防风、白术做成玉屏风散吃；脾虚老拉肚子的就把它跟党参、茯苓一起用。 从地里采挖到锅里煎煮这一番折腾下来，黄芪用它这一身“黄金”告诉大家：想要补气不一定非得花大价钱买人参。