祖冲之，这是个把圆周率算到小数点后七位的家伙。河北涞水人，出生于429年，死于500年，活了72岁。历史记载他从小喜欢翻古书，脑袋瓜子转得快。他爷爷祖昌是南朝刘宋的大官，管建皇宫的事儿，爸爸祖朔之退休在家闲着没事儿干。祖冲之没去搞建筑，反而把考古和机械玩得很溜。《南齐书》夸他下棋特别厉害，还说他动手能力强。有一种叫博塞的古代棋盘游戏，他就玩得很绝。他还把诸葛亮留下的木牛流马给改进了一下，“不让风给水影响到，自己就可以跑起来”。又在长江新亭段造了艘“千里船”，一天能跑一百多里路，皇帝也跑去看热闹。一个人把娱乐和物流都搞定了，真是没谁了。 在乐游苑里造了座水碓磨，齐世祖萧赜还特地跑去看看。除了这个，他还是个数学天才。写了《易》、《老》、《庄》这些书的解释，注释了《论语》和《孝经》，整理了《九章算术》，还写了一本叫《缀述》的书。几十篇著作涵盖了经史子集各个领域。 祖冲之出身天文世家，却觉得何承天那个旧历法太粗糙了。他跟皇帝上表说要改历，理由就是要改掉两个毛病：十九年才七个闰月这种算不准的毛病；还有冬至点每年偏移两度这个问题。他提出了三条新规矩：第一个时辰定在子时，对应北天极的虚宿；第二个就是用甲子作为每年的开始，这事儿黄帝以来的十一代历法家都没干过；第三个是日月五星的运行统一在一个起点上。 宋武帝得了姚兴的指南车，结果是人工手摇的。祖冲之把它改成了铜制内齿轮的样子，无论怎么转都能指南方。三国时候马钧做过指南车也没这个好。齐太祖让北方人索驭骈和他比试指南车结果对方的车被砸坏烧掉了。后来萧子良喜欢古玩他就献出一个欹器（一种象征谦虚的铜器）。 孝武帝召集大臣辩论这个历法没人能驳倒他的观点可孝武帝突然死了这事儿就黄了。祖冲之外放到娄县做县令但“子午线”、“交会点”这些概念就随着他的著作流传下来了直到今天我们还是用他算到小数点后七位的圆周率来背公式做研究。 一个把机械、历法、哲学、科技史通吃的全才让南朝的星光多了几分理性的亮度。