1277年八月，文天祥正被元军追杀。他的部下冒名顶替，才躲过一劫，可妻儿却被俘虏了。文天祥带着士兵撤退到了兴国县境内的空坑。大伙儿连日奔波，都累坏了，有的干脆躺在地上就睡着了。文天祥暂时住在陈师韩家里喘口气。深更半夜，元军快到了，陈师韩急着劝他赶紧跑。文天祥没办法叫醒所有士兵，只能带着家眷逃走。结果元军一到，营地变成了屠宰场。李恒带着元军赶到山前，没找到文天祥。他下令猛攻营地，宋军大多还在睡觉，死伤惨重。李恒又带人追着文天祥跑。第二天早上山里雾很大，文天祥刚歇口气又听到身后动静，赶紧继续跑。元军碰见一队人抬轿子，男子自称姓文，结果是赵时赏冒名顶替的。赵时赏为了拖延时间被押送给李恒，最后被杀害。文天祥这边逃出来的残兵也聚在一起了。他命令五百弓箭手砍树设路障阻拦骑兵追击，随后又让伤兵先退回去休养自己接着赶路。 这时候他的老婆欧阳氏、小妾还有一个儿子两个女儿都被元军抓走了。空坑之战里不少部下牺牲了，刘洙、吴文炳和林栋都被俘遇害了。谢巳下落不明，缪朝宗自尽了。文天祥离开江西时崇仁城也被占了守将何时当了和尚飘走了。永新、龙泉也没守住他两个妹夫都被杀了。文天祥收拢残兵退到汀州十一月又去了会昌、安远最后到广东循州守南岭那会儿江西除了南安县（现在赣州南康区）全让元军占了防线都没了。