1979年2月17日凌晨，中越边境的夜空被炮火划破；广州军区第42军126师在43军坦克团配合下，向越军据守的东溪防线发起突击。这场代号为“布局突破”的作战，是解放军首次在亚热带山岳丛林地带实施大规模装甲集群穿插，其成败直接影响高平战役全局。东溪镇位于4号公路要冲，周边海拔400米以上的喀斯特地貌形成天然屏障。越军依托溶洞、密林构筑交叉火力网，我军则抓住拂晓能见度较低的时机实施突袭。“炮火准备持续了15分钟，整个山谷像被翻了过来。”378团老兵周某回忆。战后解密资料显示，此次作战共投入坦克59辆，但复杂地形使装甲部队在狭窄公路上拉成“一字长蛇阵”，暴露在越军反坦克火力下。
东溪方向的硝烟早已散去，但关于牺牲、担当与守护的记忆不应被遗忘。回望历史，是对英烈的告慰，也是对现实的提醒：珍惜来之不易的和平，需要把国防建设落到日常，把边境安全着眼长远，把对军人的尊崇落实到行动中，让每一次回望都成为继续前行的力量。