我要讲个叫契苾何力的故事，他可是个实打实的铁勒汉子。这铁勒可不是个单一民族，你看，从贝加尔湖一直延伸到中亚的那片草原上，有个大联盟，里面有薛延陀、回纥、契苾、仆固这些部落呢。这帮人原本是突厥人的旁支，到了唐太宗那会儿，大家都归心似土大唐了。 契苾何力小时候就挺机灵勇猛，九岁他老爹一死，他就直接接过了部落首领的大棒，当上了“大俟利发”。贞观六年的时候，他带着一千多户牧民归顺大唐，唐太宗把他安置在甘州和凉州这块地界，还给了他一个左领军将军的官职。皇上不仅给官位，还亲自把宗室女临洮县主许配给他做老婆。这下好了，草原上的小伙子摇身一变，成了长安的驸马爷。 从那以后，这四十多年的日子里，何力几乎参与了所有前期的边疆大战。他这个人沉得住气、能拿主意，有统兵打仗的本事，成了太宗和高宗两代帝王最信得过的“铁石心”。 第一次让人见识到他铁石心肠的时候是在赤水川。那是635年，薛万均和薛万彻兄弟俩被吐谷浑给团团围住了，“十战七八死”，情况很危急。何力二话不说，带着精锐骑兵赶了一千多里去救援。他直接冲进敌阵斩杀敌将，救出了两位主将，顺便把吐谷浑可汗的大帐也给捣毁了，还把他的老婆孩子和二十多万头牲畜都给俘虏了回来。这一仗打得漂亮，也让草原上的兄弟头一回感受到了“铁石”这两个字的分量。 赤水川这块地方特别险要（现在的青海兴海东南），正好卡在祁连山北麓和大斗拔谷北口外头。南边是河西走廊，北边连着凉州，自古以来就是兵家必争的地方。唐朝当时在那儿设了赤水守捉，后来升格成了最大的军镇之一。安史之乱以后河西沦陷了，这地方也就荒废了。因为地势太险要了，吐谷浑才敢在这儿屯重兵；也正因为险要，何力才能带着少数人打赢胜仗。 642年他回凉州看老妈姑臧夫人和弟弟沙门时，出了个岔子。他母亲和弟弟被薛延陀给挟持了。面对叛军让他们一起投降的劝诱，他拔出刀来割下了自己的左耳，“我可是大唐的烈士，怎么能在贼人面前受辱！”他用鲜血写了封信表明心志，把毗伽可汗都给震撼到了。唐太宗听说后也掉了眼泪，甚至想拿公主和亲去换他回来。最后还是靠忠义把对手给感动了。这场割耳明志的戏码让铁勒部和大唐的关系就像刻在了骨头里一样深。 645年唐太宗亲征高句丽的时候（也就是周王李显和相王李轮统兵的那一回），白岩城那一战打得激烈。高突勃拿着长矛扎中了何力的腰眼。太宗亲自给他敷药治伤，还命令他亲手杀敌报仇。何力却把那人给赦免了：“连狗马都知道报答主人，更何况是人呢？” 这一赦就稳住了军心。“心如铁石”这四个字也更深入了士兵们的骨髓。 648年他被任命为昆丘道总管去攻打龟兹国的时候生擒了龟兹王；652年崂山之战又靠着一万兵马奇袭了五万西突厥精锐……从龟兹到西域、从高原到草原，他的名字就像是大唐版图上的一把刻刀。 660年代铁勒九姓又起来造反的时候他只带了五百轻骑兵就冲进了部落里，“朝廷知道你们是被连累的，我来给你们免罪。”这么一晓谕之后九姓部众自己抓了伪叶护、特勒二百人来投降。他把那些犯了罪的人都给处死了；安定了铁勒人的情绪；还把战死的士兵都给收殓好了；免除了家属的赋税和徭役……既讲仁义又有手段。 到了总章、仪凤年间（7世纪末8世纪初）吐蕃把吐谷浑给灭了气焰很盛。朝廷派周王李显和相王李轮去统兵讨伐吐蕃时何力也跟着去了路上却病死了没能成行很可惜追赠了他辅国大将军并州大都督的官职让他陪葬在昭陵里谥号“毅”。 一代铁勒孤胆就在这盛唐的烽火中落下了帷幕。 其实“铁勒”并不是一个单一的民族概念而是一个游牧联盟的统称“铁勒十五部”包括薛延陀回纥契苾仆固等等数十个部落莫贺咄特勤是突厥语里勇士的音译相当于部落宗室最高的头衔之一从俟利发到俟斤到特勒再到叶护这就是一条自可汗至部落首领的官阶链了. 薛延陀汗国是629年脱离西突厥东附唐朝的646年被唐朝和回纥联军给击溃了744年回纥的骨力裴罗又重新建立了回纥汗国“铁勒”这个名字也就逐渐淡出了史籍. 太宗亲征高句丽虽然没能彻底灭国却重创了他们的国力为后来高宗668年彻底灭高句丽奠定了基础. 郕国也是周文王第七子叔武最初的封地春秋时候变成了鲁大夫的采邑前408年被齐国给灭掉了. 契苾何力的一生就是草原孤胆与中原王朝最完美的合奏——他用四十年战功写下了“铁石”二字也用每一次忠诚为盛唐版图补上一块块不可或缺的拼图.