1939年底，日本大举进攻长沙，傅作义主动请缨，要求在华北牵制日军。他率军长途奔袭包头，又接连拿下绥西会战、收复五原等战役，五个月内打了三胜仗，从而获得国光勋章，成了国民党极为倚重的人。1945年日本投降后，傅作义抢先占领了包头、归绥、集宁、丰镇这些战略要地，给我军在华北的根据地造成了极大威胁。 那时正值解放战争初期，我军连吃败仗，对手嚣张地号称“七路半”。虽然国民党军里确实有不少猛将，可蒋介石任人唯亲，非黄埔系很难出头。好在傅作义是个例外，他出身杂牌军，却因为能力强得到了蒋介石的多次重用。傅作义把华北战场搅得天翻地覆，短短时间内连续三次打败我军。 到了10月份，傅作义与我方发生激烈对抗，打了好几仗，让我军吃了不小的亏。后来几年里，他还在平绥路战役、大同集宁战役、张家口战役等关键战场上屡屡获胜。不过，东北野战军的攻势太猛了，傅作义的主力部队被打散。最终他看清了形势变了，选择了投降。