清朝第一大贪污案之所以不是嘉庆帝处决和珅的案件，还得从一桩发生在甘肃的冒赈案说起。坊间都传和珅是大清第一贪官，“和珅跌倒，嘉庆吃饱”这句玩笑话更是广为流传。但其实史学界更认可甘肃米案才是第一大贪腐事件。虽说民间都说和珅家里有数亿两白银，但这主要是后人根据零星记载推算的，嘉庆帝抄家时记录的也就几百万两。跟和珅案比起来，甘肃冒赈案的金额实在是惊人，涉案财富达到了千万两之巨，远远超过了和珅案的规模。不仅是钱的问题，性质也完全不同。嘉庆杀和珅主要是为了清除乾隆留下的旧臣势力来巩固自己的权力，带有明显的政治斗争色彩；而甘肃冒赈案纯粹是官员们集体造假套取赈灾款，主要涉及直隶、盛京、江苏、浙江和云南等好几个省份，牵涉的官员多达上百人，这在清朝历史上也是非常罕见的塌方式腐败。这么一比较，无论是金额、人数还是性质，甘肃米案都明显更恶劣。正因如此，史学界才普遍把它视为清朝第一大贪污案。