秦孝公五年，也就是公元前356年，商鞅接管了秦国的国政。自此，历史上很有名的商鞅变法就开始了。大家对左庶长这个官职也开始有所耳闻。给商鞅当上了左庶长，他的权力空前大，彻底改变了秦国的政治格局。可到了秦昭王十三年，也就是公元前294年，左庶长就成了个象征性的职位，不再有实权了。白起就是在这时候当上了左庶长。他在史书中首次亮相时，已经在给韩国打仗了。白起的军事才能很厉害，跟商鞅那时掌握大权的情况完全不一样。尽管白起也是左庶长，但他主要是靠军事能力打天下的。从商鞅到白起，左庶长这个职务经历了很大变化。商鞅那会儿，左庶长就是实权的象征；可到了白起这儿，这就成了一个虚职。这也显示了秦国政治制度的变化。 这个职位从代表权力变成了代表威信。这次变化说明了权力和象征之间的关系是很复杂的。