时间回到2006年，佐拉、格罗索和德罗西还在绿茵场上争分夺秒，为了世界杯的冠军荣誉而战。转眼到了2020年，意大利因为种种原因失去了参加欧洲杯决赛的机会，接着在2026年，又将迎来美洲杯的比赛。这中间相隔的日子虽然不长，却充满了跌宕起伏。在3月27日这一天，意大利的蓝衣军团要在北京的时间里，与北爱尔兰在贝加莫球场进行一场生死决战。这场比赛是附加赛的半决赛，关系着能不能拿到世界杯的入场券。这对意大利主帅加图索来说，是执教生涯中的关键一战，他必须赢下比赛才能打破连续两届无缘世界杯的尴尬局面。虽然情况紧急，但训练营地却传来了一个接一个的坏消息。原本的大名单还没捂热乎就被大幅缩减了，尤其是锋线上遭遇了重创。费德里科·基耶萨是2020年欧洲杯夺冠的重要人物，大家都盼着他能回来给进攻加把劲。可他身体不舒服没法参加训练，让本来就缺人的队伍更添负担。还有那个高点支撑、高中锋斯卡马卡也倒下了。锋线少了这两个尖刀，不光攻击力变弱了，战术布置也变得更难办了。加图索不得不把更多进攻任务交给雷特吉、拉斯帕多里还有年轻小将皮奥·埃斯波西托他们。好在队伍里从上到下都很团结、很有信心。大家都在呼吁大家别怀疑国家队了，要实实在在地去支持他们。那些昔日的英雄也出来发声助威。格罗索和德罗西都相信意大利能重返世界杯舞台，不能再让三届缺席的噩梦继续了。佐拉还说要把所有力量拧成一股绳。科维尔恰诺基地外面挂起了“意大利在召唤，我们准备赴死”的横幅。加图索在接受采访时说希望球员们上场时心态轻松一点。其实他心里压力山大：赢了就能成为英雄；输了就要被批评得很惨。这场和北爱尔兰的较量不只是一场球那么简单，它关乎着意大利足球的尊严和救赎。