为什么说武汉一直是中部的老大呢？ 最早从军事上看，武汉的重要性早就开始了。那个时候北朝和南朝打仗的时候，武汉是南朝守长江的重要据点。守着长江，北边的人就很难下来了。后来襄阳也挺厉害的，但等到水路运输变得重要了，武汉就变成了运输货物的“中转站”。到了清朝末年，京汉铁路修通了，武汉就成了“水陆交通枢纽”。接着沪汉津、粤汉等铁路线都修过来了，全国铁路网就集中到了中部这块地。这个时候别的城市像开封、保定都因为交通不便衰落了，而郑州、石家庄却因为铁路发展起来了，可武汉还在最前面。武汉的地位一直没变。近代的时候，西方列强在武汉设租界，它就成了中部最早对外开放的地方。抗战爆发后南京失陷了，武汉就成了全国抗战的指挥中心。1938年的武汉会战虽然打起来很激烈，但这座城市还是被认为是“战时首都”，全国都知道它的名字。 新中国成立后初期，武汉一度被定为直辖市和北京、上海一个级别。1954年重新划归湖北后还是副省级城市，发展很快。现在的武汉GDP已经超过了1.3万亿元，在中部六省里排名第一。和成都一样属于“1.3万亿俱乐部”，都是国家中心城市。不过水路运输曾经也是个限制因素。南昌、南昌周边都是湖沼所以发展空间受限。现在周边郑州、合肥靠高速公路和航空港发展很快时，武汉的“环城水系”反而成了发展的边界。再加上湖北省的经济总量还没有河南多，“大武汉”和“弱湖北”的差距也提醒决策者：光靠武汉一个城市不够用了。要守住中部龙头地位就得让周边城市协同发展。