把5年1.22亿美元的合同给小史密斯提前续约，足以说明休斯敦火箭队对这位身高臂长的大前锋寄予厚望。当初用探花签选中他时，就是看中了他那能打多个位置的全面性。加上同届秀杰伦-格伦的存在，球队原本是想把他们俩打造成内外线的黄金搭档。事实上他也没有辜负期待，新秀赛季交出了场均12.8分和7.2个篮板的成绩单，还混进了最佳新秀第二阵容。外界常拿他和凯尔特人的老将霍福德比较，甚至把他称作“下一代霍福德”。 毕竟杜兰特还在常规赛中当主角呢，火箭这赛季是打算以联盟上半区的身份晋级季后赛的。毕竟等进入真正打硬仗的阶段，光靠杜兰特一个人肯定是不够的。在这种背景下，小史密斯的重要性被无限放大。虽然他在进攻端的话语权有所减弱，但他依然是体系里不可或缺的一环。因为数据显示他的控球权变少了，曝光度也降低了不少。 杜兰特的到来彻底解放了小史密斯的进攻压力。现在的他把更多精力放在了防守上面。虽然火箭内线有申京和霍福德抢篮板，外线有汤普森防守，但灵活的小史密斯凭借出色的协防能力和日渐提升的一对一防守技术，总能在第一时间干扰对手的进攻节奏。通过抢断发动快攻这种事对他来说更是家常便饭。 而且杜兰特和申京的连线也给了他不少空位三分的机会。这个赛季他场均三分出手多达6次，命中率更是高达36.1%，这两个数字都刷新了他的个人职业生涯新高。虽然他不是那种典型的得分机器，也没法担任球队的绝对核心，但他是球队攻防转换过程中不可缺少的多面手。 作为球队培养多年的青年力量，这种角色转变大大扩展了火箭的战术储备。只要他能在季后赛保持稳定发挥，绝对能成为影响比赛走向的关键X因素。毕竟现在的西部可是强手如云，火箭想要走得更远还得靠集体努力才行。