2021年的东京奥运会上，孙颖莎把伊藤美诚打了个措手不及。如果不是她那股猛劲，说不定早田希娜和平野美宇以前做过的陪练角色就要变成现实了。当时的刘国梁把策略用得很巧妙，像是在拿孙颖莎这匹“黑马”去对抗那个刚赢下水谷隼和许昕、刘诗雯组合的人。好在孙颖莎不仅完成了任务，在单打和女团里还连赢了伊藤两回。她这一胜不仅是赢了球，还给后面的队友提供了对付伊藤打法的活教材。不过到了东京之后，伊藤的状态就明显不行了，排名和在队里的核心地位都跌下来了。巴黎奥运备战的时候，她甚至没能挤进团体赛大名单。日本乒协后来找她聊过，想让她拿着P卡去帮年轻人练球当陪练。但自尊心很强的伊藤直接拒绝了，她说以前早田希娜和平野美宇都当过她的陪练，现在得让更多年轻人有机会。 这次巴黎奥运会没打好，心里一直有个疙瘩还没解开。亚洲杯期间日本乒协又想让她去参赛，她还是不去。最后是长崎美柚顶了上来。伊藤这次说得很明白，自己打算一门心思扑在WTT赛事上，把单打世界排名提上去，为2028年的洛杉矶奥运做长远打算。眼看着2026年的伦敦团体世乒赛就要到了，她再次对外宣布不参加这次的五人名单。长崎美柚因为这事儿又多了个上场的机会。 母亲对她的决定也是全力支持的。不过连续好几次拒绝日本乒协的邀请，可能会让她跟协会之间的关系变得紧绷起来。毕竟光靠排名恐怕很难保证能拿到2028年洛杉矶的名额。不过这也算是她自己选的路吧，以前是亚洲的明星球员现在在单打赛场上重新冲劲儿十足。