凤阳的传说中，有位让人印象深刻的乞丐。上个世纪七十年代的一个雪夜，安徽凤阳的小镇完全被大雪覆盖。每个人都穿着厚厚的棉袄棉裤，只有一个老人站在雪里，穿着单薄的旧衣服和破烂的草鞋，身躯挺拔得像根竹竿。他不需要棉衣和钱，也不和别人挤破寺庙取暖，总是独来独往。这个奇怪的家伙成为了整个小镇上最引人注目的存在。他给别人的印象就是不沾荤腥，专挑有人提肉的地方乞讨。年关将近，肉比命还金贵，没人愿意搭理他。 有一天，一位刚失去幼子的年轻媳妇买了两根廉价的牛尾回家，给她患肺痨咳血的丈夫做汤喝。为了钱，她卖掉了自己的陪嫁首饰。丈夫身体很差，这口汤对他来说很重要。因为之前曾无意中施舍过乞丐，她决定把汤分给老乞丐一碗。老乞丐守在门口等着，但他没有进家门接过热汤后一饮而尽后还给媳妇一个带叶苹果，“我不白吃你的。”这颗苹果带给了他们家好运。媳妇的丈夫吃了苹果后，咳喘渐渐停止了。半年之后，他完全康复了。 新年过后，老乞丐消失得无影无踪，像雪一样融化了。那枚带叶苹果成了凤阳人们谈论最多的话题之一。冬天再冷也抵不过一碗热汤和一颗温暖人心的善念。这个故事已经被讲述了半个世纪之久，并且还在继续流传着。