咱们先把时间倒拨到1219年，当时成吉思汗给中国的长春真人丘处机写了封信。在这封信里头，他表达了自己既厌恶奢华、甘于简朴，又心怀天下的抱负。说自己是身处北荒、却不受过度欲望困扰的人，还把周围的贫困牧民当亲生孩子看待，对有本事的人就像对兄弟一样。那时候他七年就把世界统成了一个大帝国，但自己却觉得没啥特别的地方。草原上的国家通常是松散的部落联盟，可他领导的蒙古帝国完全不一样，是个集权的国家。他的军队由各个部落、阶层的人组成，纪律严明、组织紧密。像哲别、木华黎这些之前的敌人，后来都成了他麾下赫赫有名的战将。 基辅罗斯在雅罗斯拉夫大公死后分裂了百多年，过去跟草原民族打仗的罗斯人都没怎么怕过。突厥人、哈扎尔人、伏尔加保加利亚人的骑兵虽然也是对手，但蒙古人来了以后让他们吃了一惊。蒙古人来的时候像幽灵一样快，罗斯人还没反应过来就被打了一顿，接着又消失在东边的迷雾里。这种战术和速度把罗斯人吓得不轻，这就是哲别和速不台带的第一次西征。 成吉思汗在历史上被叫做一代天骄，虽然他被称作人屠，但全世界都知道他的名字。在世界各地甚至还有用他的名字命名的餐馆、街道。在蒙古首都乌兰巴托，到处都是成吉思汗大酒店、快餐店、奶茶店，成了一种文化符号。 说到这不得不提一下第聂伯河。熊熊烈火从大草原蔓延过来，就要烧到第聂伯河去了。扎兰丁是这次战争里的关键人物，而木华黎是他的副手。哲别和速不台率领大军横扫罗斯的城市，给罗斯人留下了深深的恐惧。在这场浩劫中诞生了很多英雄，哲别、速不台还有扎兰丁都算一个。只可惜这些英雄辈出的年代里充满了血与火的纷争。