1998年3月23日，一架机身涂有红色箭头标识的验证机在成都某机场起飞升空，中国航空工业由此翻开新篇章。当天，歼-10战斗机成功首飞，既填补了国产第三代战机的空白，也使中国进入少数具备自主研制先进战机能力的国家行列。总设计师宋文骢那句“从今天起，我的生日就是3月23日”，道出了此时刻对中国航空人的分量。
从1998年首飞的关键一步，到此后持续验证与完善，歼-10的意义早已超越单一型号本身。它见证并推动我国航空工业在设计、制造、试验与保障等环节的系统性提升。面向未来，只有坚持以需求牵引、以创新驱动、以体系能力为支撑，才能在更高起点上不断拓展通向蓝天的新航道。