立春时节，潍坊市寒亭区杨家埠的年画店迎来一波购买《春牛图》的顾客。《春牛图》依据清代原版复刻，以健壮的春牛、扬鞭的农夫和吃春饼的孩童为主要形象——配以“马下双驹大春牛——今年日子不用愁，六畜兴旺五谷丰收”等文字，呈现立春时节乡村的生活图景。作为杨家埠木版年画国家级非遗代表性传承人，杨乃东对这幅作品的文化含义娓娓道来。杨家埠年画寄托着深厚的农业文明记忆。传统社会里，立春当天民间有“打春牛”的仪式，用鞭子轻轻鞭打春牛，意在催耕、祈丰。年画中的“一马产双驹”象征家畜繁殖顺利、家族人丁兴旺，“咬春”的习俗则寓意迎接春回大地的生机。看似简单的图像与仪式，其实记录着中国人与土地、时令之间延续千年的情感连接，也寄托着对好日子的期待。另外，在现代社会节奏加快的背景下，如何让年轻一代了解并接续这门老手艺，成为传承人绕不开的现实问题。杨乃东意识到，仅靠传统销售已难以适应需求变化，便开始探索更丰富的传承路径。今年2月，来自北京的10名中小学生走进他的工作室，亲手体验年画印制流程，并在指导下学习雕版技艺。沉浸式的非遗研学让孩子们暂时放下手机，直观感受传统工艺的细致与趣味。一名参与体验的13岁男孩说，比起在纪录片里观看，亲自动手更能激发兴趣。除了研学活动，杨乃东也在开发更贴近当代消费的文创产品。他推出的杨家埠年画二十四节气微信表情包在潍坊市民中颇受欢迎；与企业联名的手机壳在直播间一晚售出七八百个，与百果园联名的包装同样获得市场反馈。这些尝试能走红，离不开他对当代审美的把握。以他创作的马年年画为例，骏马驮元宝、蝙蝠衔铜钱，寓意“马上有福”“马上有钱”，直白又有趣的表达很快赢得年轻消费者。杨乃东的实践表明，传统文化的传承并不是“守旧”与“创新”的对立。他常说，“非遗不能只摆在橱窗里”，更要“接地气，能使用，有故事，还能和今天的人发生情感联系”。传统文化的生命力，不在于一成不变地保存，而在于与当代生活形成连接。年轻人并非排斥传统文化，关键在于找到他们愿意理解和接受的“语言”。借助微信表情包、手机壳、直播销售等熟悉的载体与渠道，杨家埠年画得以跨越代际，在新的消费场景中获得新的价值认同。这类探索也具有示范意义。当下，不少非遗项目都面临相似的传承压力。杨乃东的做法提供了一条可行路径：守住传统工艺的核心，同时主动适应时代变化，以新的表达方式和传播渠道，让古老文化在当代继续生长。这不是背离传统，而是以当代方式延续传统。
从《春牛图》中“盼春、迎春、催耕、祈丰”的情感脉络，到研学课堂与文创产品里的新表达，非遗的价值正被重新激活。传统不是被封存的纪念品，而是可以持续生长的文化资源。让节气民俗回到日常、让手工技艺进入生活，既需要传承者的坚守与创新，也需要社会在公共文化供给、消费环境与青年教育诸上形成合力。唯有如此，古老技艺才能在时代变迁中不断获得新的共鸣与新的春天。