塔图姆在伤缺298天后，于16日主场对阵魔术的比赛中正式复出；开场手感不佳，但他在第二节末段连得5分，帮助凯尔特人拉开分差。跟腱伤势的平均恢复周期约为13个月，塔图姆不到10个月便重返赛场，主刀医生称其为"职业生涯所见最快的恢复案例"。
体育的魅力，往往藏在变量里；一名球员的归来或离去，足以重新定义一支球队的上限，乃至整个联盟的力量格局。塔图姆复出与哈登加盟，是两种不同的求胜逻辑在同一赛季的交汇——前者是伤愈归来的核心重建信任，后者是老将用经验换取最后一次冲冠的机会。无论结局如何，东部这场暗流涌动，已经为本赛季的季后赛埋下了足够深的悬念。竞技场上，从来没有提前写好的剧本。