清朝末年，轰轰烈烈的太平天国运动把江南给搅得天翻地覆，声势浩大得让国外人都看着心惊。不过，“天京变乱”这一突如其来的变故，就像一阵大风，把太平天国本来轰轰烈烈的势头给吹停了，它让这个政权迅速衰败下去。杨秀清，在变乱中成了牺牲品，关于他的死因，历史学家们一直争论不休。不少人觉得，杨秀清在变乱前十八天逼洪秀全封他做万岁，惹怒了洪秀全，所以才招来杀身之祸。但也有人提出不同意见。有的人觉得杨秀清当时已经大权在握，没必要多此一举去逼封万岁，搞个让洪秀全没法下台的理由；而洪秀全那是个精明人物，也不至于因为这么点小事就动怒。杨秀清死后不久，洪秀全把他的忌日定为“东升日”来纪念他，说明他不觉得杨秀清是自作孽；再者，“逼封万岁”这个说法根本没有确凿证据支持，反而像是个阴谋。看来这就是一个谣言罢了。事实上，杨秀清本身就有些跋扈的毛病，他是个很有才干的人。洪秀全要想保住皇位、稳住军心就得除掉威胁他的人，“逼封万岁”就成了最好的借口。这样一来杨秀清的死看起来也顺理成章了。