1858年正月，太平军陈玉成带兵去了安徽肥西县三河镇，打算跟湘军干一仗。最后湘军把精锐部队全派上去打，结果全军覆没。这一仗打得很厉害，成了太平军最后的一次大胜利，看着挺吓人。不过这次胜利其实给太平军带来了大麻烦。打完三河之后，曾国藩决定一定要拿下安庆。原来，天京事变以后，清军开始猛攻太平天国。李续宾带人攻下九江后渡江往北，在九月二日占领了太湖。之后李续宾带着精兵直接冲向北面的庐州。而清军在东边拿下了镇江、漂水和句容等地。都兴阿将军领着另一支队伍去围攻安庆。这样一来，清军在北面又重新组建了江北大营，和南边的江南大营配合起来围攻天京。这让天京变得非常危险。 不久后曾国藩亲自去给湘军加油鼓劲，加紧围困安庆。他这么做是为了报复之前在三河镇损失惨重的那六千湘军士兵。陈玉成后来被苗玉霖抓住杀了。李续宾也被处死了，算是报了他那点仇。 太平军因为三河战役惨败被激怒了，所以才会拼死保卫安庆。但最后还是没能守住。陈玉成和李秀成也都被处死了。李秀成临死前还试着给曾国藩说好话求饶呢。 事情结束后，那些原本挥霍奢侈的王府都被烧没了。还有李秀成写了一大堆自述，也被当作文书留下来嘲笑他不忠不义的行为呢。