在邹城那个地方，有个少年后来成了亚圣，他就是孟子。孟子这个人出生在邹国，也就是今天的山东邹城，他的原名叫轲，字子舆。他是鲁国上卿庆父的后代，可他家境贫寒，父亲早早去世，他从小过着苦日子。孔子去世一百多年后，孟子走上了跟孔子差不多的路：年纪轻轻没了父亲，就到处去求学，还周游列国，最后给学生们讲学。 不过孟子和孔子有点不一样，他把“仁政”这个想法带进了战火纷飞的战国时代。学成之后，他作为一个读书人，先后去了魏国、齐国、宋国、滕国还有鲁国这些国家游说，想让大家不用打仗也能统一。但是那个时候大家都觉得暴力最管用，所以孟子的主张被大家看成是行不通的，连见一面的机会都很少。碰了一鼻子灰之后，他就回老家给学生讲课了，和万章、公孙丑这些人一起整理古代的诗书，把孔子的意思讲给大家听，最后写成了《孟子》这本书。 孟子讲的东西里有句话很有名：“民为贵，社稷次之，君为轻”。他把老百姓的心思看得特别重：得民心就能得天下，失了民心就会失去天下。为了证明这一点，他举了夏桀、商纣还有周幽王这些不接受劝告还掩饰错误的暴君的例子，也赞扬了禹、汤、周文王还有周武王这些和老百姓一起受苦的好皇帝。 在那个大家都只知道听君王命令的时代里，孟子算是第一个专门为老百姓说话的人了。孟子小时候还有个故事很出名：他妈妈为了让他学好本事搬了好几次家。刚开始住在坟地旁边的时候，他就跟着学哭丧；搬到市集里的时候又学商贩吆喝叫卖；直到搬到学校附近的时候，他才表现得有礼貌、友爱同学，孟母才觉得这才是对的地方。 孟子留下来的那些话都是教大家怎么做人的道理：给别人好脸色看，别人也会对你好；让老百姓脸上带笑才是国家最好的名片；要分辨偏激的话才能不犯错；不按规矩办事是不行的；每个人心里都有同情、羞耻这些情感；人如果没了羞耻心就像没了方向盘一样；条件好的时候要帮助别人，条件差的时候也不能自暴自弃；真正的高手不会因为徒弟笨就改规矩；真正的豪杰自己就能站起来不用等周文王一样的人来帮忙。 从贵族后代变成平民老师，从到处游说的读书人变成被后世尊敬的亚圣，孟子用自己的一生证明：文化不是什么奢侈的东西而是让普通人过上好日子的工具。今天再读《孟子》的时候还能听到两千年年前那个响亮的呼喊——“民为贵！”