在江苏省十四届人大五次会议"代表通道"上，周晓燕教授围绕淮扬菜的传承与创新发声；她指出，淮扬菜既有"国宴菜"的精致，又具"家常菜"的亲和力，是中国饮食文化的重要代表。相比之下，徽菜、潮州菜、川菜等已成功入选国家级非遗名录，淮扬菜的申遗工作仍需加快步伐。
淮扬菜申遗不仅是对传统烹饪技艺的保护，更是对中华文化的传承与创新；在新时代，如何让传统美食既保留历史底蕴，又能适应现代发展需求，是文化工作者面临的重要课题。周晓燕的探索表明，通过教育传承、产业升级、文化传播的有机结合，传统美食文化可以焕发新的生命力，成为推动地方文化发展、促进文旅融合的重要力量。